Hovedfunksjonen til en dampkjele er å produsere, lagre og forstyrre dampen. Den væskeholdige kjelen er ikke annet enn et skall, og varmeenergien som produseres under brenning av drivstoff vil bli flyttet til vann, og deretter omdannes den til damp ved ønsket trykk og temperatur.
Hovedbetingelsene til denne kjelen inkluderer hovedsakelig at vannbeholderen skal låses veldig nøye. Vanndampen bør tilføres under de foretrukne forholdene, nemlig kvalitet, hastighet, trykk og temperatur.