Det er betydelige forskjeller mellomLav nitrogen dampkjelerog vanlige kjeler. Kjerneforskjellene ligger i forbrenningsteknologi, utslippsindikatorer og driftskrav. I tillegg er de kompatible med ulike miljøpolitikker og kan ikke bare erstattes med hverandre
Den mest avgjørende forskjellen er utslippskonsentrasjonen av nitrogenoksid (NOₓ). Vanlige kjeler bruker relativt tradisjonelle forbrenningsmetoder, med NOₓ-utslipp som vanligvis overstiger 400 mg/m³, noe som gjør det vanskelig å oppfylle gjeldende strenge miljøstandarder. Derimot kan lav-nitrogenkjeler kontrollere utslipp innenfor området 30-80 mg/m³ ved å optimalisere forbrenningsstrukturen (som trinnvis forbrenning og røykgassresirkulering) eller ved å bruke fullstendig ferdigblandet forbrenningsteknologi, fullt ut i samsvar med lokale miljøkrav.
Designene deres for forbrenningssystem er også forskjellige. Brennerne til lav-nitrogendampkjeler er mer presise, og krever nøyaktig kontroll av luft-drivstoffblandingsforholdet og forbrenningstemperaturen for å redusere NOₓ-generering ved høye temperaturer. På den annen side har brennerne til vanlige kjeler en relativt enkel struktur, med fokus på varmeeffekt med svak kontroll over forbrenningspresisjon.
Videre er det forskjeller i driftskostnader og gjeldende scenarier mellom de to. Lav-nitrogendampkjeler har en høyere innkjøpspris, men de kan bidra til å unngå miljøbøter, og noen regioner tilbyr miljøtilskudd for dem. Vanlige kjeler har lavere innkjøpskostnader, men de kan ikke lenger brukes i områder med strenge miljøbestemmelser. Fra et langsiktig-perspektiv er lavnitrogendampkjeler mer egnet for scenarier som krever kontinuerlig drift, for eksempel industriell produksjon og oppvarming, og har blitt hovedvalget under retningslinjer.
